Autofortalecimento do território de vida Kawawana
A evolução dessa orientação começou há mais de uma década: os guardiões do território de vida Kawawana no Senegal estavam enfrentando grandes ameaças ao seu território e aos meios de subsistência da comunidade. Eles entenderam que, para enfrentar essas ameaças, o seu “território de vida” era essencial e precisava ser restaurado. Para isso, as suas regras tradicionais de acesso e uso dos recursos naturais, integradas a novos entendimentos e ferramentas, também precisavam ser mais bem reconhecidas e respeitadas. E foi exatamente isso que eles conseguiram! Como eles fizeram isso? Eles se engajaram em um processo de reflexão, discussão e ação: um “processo de autofortalecimento”.
Sua história ilustra o poder desse tipo de processo e fornece um exemplo de como ele pode ser abordado.
O processo de autofortalecimento começou no final de 2008, quando o termo Kawawana ainda não existia e o território estuarino local estava em um péssimo estado. Em uma reunião inicial entre líderes do município rural de Mangagoulack, representantes da organização local de pescadores e visitantes do Consórcio TICCA, as circunstâncias difíceis foram discutidas. Eles concordaram que seu território precisava ser restaurado para trazer de volta um meio de vida decente para a comunidade. Na visão deles, isso só poderia ser feito se a comunidade conseguisse restabelecer suas regras tradicionais de acesso e uso dos recursos naturais. As regras tradicionais acabariam com o saque de recursos naturais que acontecia sob seus olhos, por qualquer pessoa capaz de pescar, cortar ou coletar qualquer coisa em seu território. Para isso, porém, foi necessário o respaldo e apoio do governo. Todos sabiam que um líder de uma comunidade vizinha havia sido mandado para a prisão por ter tentado sozinho exigir o cumprimento das regras locais de pesca. Eles ficaram assustados com isso e não conseguiam vislumbrar uma solução para o dilema.
Após obter a aprovação de todos os participantes da reunião inicial, os visitantes do Consórcio TICCA puderam obter rapidamente recursos para apoiar o processo de autofortalecimento da comunidade. No início de 2009, eles começaram com um conjunto de reuniões intensivas de três semanas entre 150 representantes das oito aldeias que compõem a comunidade. As reuniões foram realizadas como sendo discussões relativamente informais, mas altamente focadas, com as pessoas examinando sua situação, imaginando o que desejavam alcançar e planejando o que fazer. O processo foi apoiado por uma equipe de três consultores externos, incluindo um biólogo pesqueiro, um agroeconomista e um especialista em governança e facilitador geral do processo.
No início, um grupo de mais de vinte pescadores experientes e respeitados das oito aldeias se reuniu para analisar a situação atual e histórica da pesca local, e identificou e descreveu as tendências na diversidade e tamanho dos peixes que pescavam. Então, um grupo muito mais amplo de representantes da aldeia se juntou e conversou com os pescadores. Juntos, eles recordaram a história de sua comunidade, suas profundas e múltiplas conexões culturais e espirituais com seu território (a cultura Djola é tão complexa e rica quanto se pode imaginar) e sua atual situação ecológica e socioeconômica compartilhada. O grupo maior foi então acompanhado para identificar o futuro desejado, ou o que eles queriam dizer quando disseram que querem uma “boa vida” (Bourong Badiaké). O que se verificou foi que isso significava paz, solidariedade comunitária, prosperidade, uma alimentação melhor para todos, um fim no êxodo urbano e um meio-ambiente local saudável e produtivo. Por tudo isso, eles reconheceram que seu território de vida – que eles chamaram de Kawawana ou “nosso patrimônio natural coletivo a ser conservado por todos nós” – era essencial. Por meio de discussões e análises, todos concordaram que precisavam restaurar seu Kawawana por meio do reconhecimento e respeito às suas regras tradicionais (de forma integrada com ferramentas modernas para monitoramento biológico). Em última instância, eles acreditavam que este era o fator mais importante para trazer todos os resultados de uma vida boa que desejavam alcançar. Essa constatação foi um momento muito poderoso para todos os envolvidos.
Por tudo isso, eles reconheceram que seu território de vida – que eles chamaram de Kawawana ou “nosso patrimônio natural coletivo a ser conservado por todos nós” – era essencial.
.
Enquanto essas discussões ocorriam, o grupo inicial de pescadores também estava recebendo treinamento em monitoramento biológico e foi criado outro grupo chamado Kaninguloor para discutir quais indicadores revelariam a mudança desejada em direção à “vida boa” (Bourong Badiaké) e como esses indicadores podem ser avaliados. Duas equipes dedicadas (um grupo de monitoramento de pesca e o grupo Kaninguloor) concordaram em continuar medindo e avaliando seus conjuntos de indicadores escolhidos, rastreando se eles iriam se aproximar da mudança desejada / esperada, e verificando se e quando suas regras tradicionais deveriam ser reestabelecidas.
Em seguida, os representantes planejaram juntos o que precisavam fazer. Mais fundamentalmente, eles precisavam de reconhecimento formal e respeito por seus conhecimentos e regras locais em relação ao acesso aos (e uso dos) recursos naturais. Para isso, eles decidiram estabelecer Kawawana como sua “área de conservação comunitária” e se esforçaram para que ela fosse formalmente reconhecida.
As informações recebidas do ConsórcioTICCA apresentaram para a comunidade algumas bases legais e políticas nacionais e internacionais que poderiam permitir o reconhecimento de sua área conservada. Essas leis e políticas incluíam a Lei de Descentralização do Senegal, bem como o status do país como Parte na Convenção sobre Diversidade Biológica (CDB, na sigla em inglês), que recomenda o apoio à conservação baseada na comunidade. Essas informações foram cruciais e deram à comunidade a confiança necessária para agir. Os 150 representantes aproveitaram seu tempo juntos para desenvolver e chegar a um acordo sobre um plano de manejo para sua área comunitária conservada (incluindo diferentes zonas, regras, sinalização, vigilância e penalidades por infração); uma estrutura de governança (com vários papéis para diferentes instituições); um sistema de monitoramento dos resultados de governança e gestão; um plano de divulgação; e iniciativas complementares para melhorar os meios de subsistência, apoiar as atividades das mulheres, identificar aliados e parceiros em vários níveis e buscar o reconhecimento formal da área comunitária conservada.
Nos dezoito meses que se seguiram, tudo o que havia sido planejado foi de fato implementado. O fator crucial foi o trabalho incansável de alguns líderes que agiram como diplomatas da comunidade, com inteligência e determinação e apoiados por um forte apoio da comunidade. Após o reconhecimento formal pelo município rural de Mangagoulack em 2009, o paciente trabalho de apoio e compartilhamento de informações continuou por muitos meses com os departamentos de pesca e silvicultura e muitos outros. Finalmente, no entanto, em março e junho de 2010, Kawawana obteve certificados de reconhecimento formal do Conselho Regional e do Governador da Região de Casamance. Este foi o reconhecimento mais completo e formal que eles poderiam ter imaginado obter! A comunidade comemorou esse resultado com seriedade, começando com as senhoras mais velhas e mais sábias, que criaram objetos específicos para sinalizar as diversas zonas e regras de pesca. Em seguida, os homens montaram postes e painéis para marcar as mesmas zonas, com descrições específicas das regras de pesca.
Finalmente, no entanto, em março e junho de 2010, Kawawana obteve certificados de reconhecimento formal por parte do Conselho Regional e do Governador da Região de Casamance. Este foi o reconhecimento mais completo e formal que eles poderiam ter imaginado obter!
Todos na comunidade que puderam comparecer ao grande evento/celebração, onde autoridades e parceiros vieram declarar o início formal da vigência das regras de Kawawana, conferiram os discursos, comidas, música e comemorações de forma geral.
Enquanto buscava reconhecimento oficial, a comunidade também buscava apoio para implementar seu plano de manejo. Quando as regras de manejo foram formalmente adotadas, elas puderam ser prontamente cumpridas com a ajuda de um pequeno barco e motor e um equipamento complementar fornecido com a ajuda de uma Fundação local (FIBA). A vigilância do cumprimento das regras nem sempre foi fácil e algumas situações de conflito surgiram com pescadores não locais, mas a Agência de Pesca e o Prefeito apoiaram a equipe de vigilância e autoridades diplomáticas locais fizeram o resto. Para fortalecer seu papel, os pescadores voluntários da equipe de vigilância juntaram recursos para comprar algum treinamento do órgão pesqueiro do governo, após o qual seriam considerados agentes semiformais. A Fundação FIBA tinha objetivos voltados para a conservação, portanto, ela solicitou à comunidade que também criasse uma equipe de monitoramento da biodiversidade não piscícola, o que foi feito prontamente.
Menos de três anos após o reconhecimento oficial da área de conservação comunitária, todas as equipes de monitoramento apresentavam excelentes resultados. A pesca e a biodiversidade local mostraram melhorias impressionantes (a diversidade original de peixes reapareceu, houve um aumento no número de pássaros, golfinhos e crocodilos e alguns pescadores disseram que sua pesca havia quadruplicado!). Os indicadores de bem-estar geral também melhoraram, especialmente no que se refere à migração (menos pessoas migraram e algumas voltaram para as aldeias) e à dieta local (as pessoas voltaram a comer os bons peixes de que gostavam, que quase desapareceram das suas águas). Os outros indicadores de Bourong Badiaké também eram relativamente bons, mas se mostraram menos “sensíveis” do que outros a qualquer tipo de mudança.
Nos anos que se seguiram, o principal órgão de governo de Kawawana continuou se reunindo para tratar de várias questões, e continuou a operar por conta própria, sem apoio de projetos. Houve uma tentativa de arrecadar fundos para Kawawana por meio de um pequeno negócio de aluguel de bicicletas, mas o negócio se mostrou muito complexo e demorado para os voluntários locais. É importante destacar que os pescadores que atuam na vigilância da área de conservação comunitária continuam fazendo seu trabalho, ano após ano, de forma voluntária. O tamanho da área de conservação comunitária foi expandido de forma voluntária. Mas está claro que governar e administrar uma área conservada pela comunidade de forma exclusivamente voluntária está exigindo sacrifícios significativos de pessoas que não têm tempo ou recursos de sobra. Por exemplo, a equipe de vigilância de Kawawana está enfrentando um problema porque o motor de seu barco de vigilância e uma parte importante do equipamento de monitoramento e vigilância foram danificados em um acidente causado por mau tempo. A população local está ativamente buscando meios para reestabelecer os recursos de trabalho da equipe. Não é possível dizer por quanto tempo seus esforços voluntários permanecerão viáveis.
Os pequenos montantes de financiamento externo recebidos esporadicamente do ConsórcioTICCA foram usados em iniciativas direcionadas, como um programa de rádio no idioma local, o que tornou Kawawana localmente conhecido e respeitado. O reconhecimento não foi apenas local. Kawawana recebeu dois prêmios internacionais por suas realizações e inspirou outras comunidades a se tornarem guardiãs de suas próprias áreas conservadas no Senegal. Juntos, e com a ajuda de outra doação pecuniária do SGP do GEF, os guardiões comunitários dos territórios de vida no Senegal desenvolveram uma rede nacional. No momento em que este guia estava sendo escrito, em 2020, a rede nacional estava defendendo políticas nacionais para apoiar formalmente as áreas comunitárias de conservação e aumentar sua segurança. No entanto, o trabalho de defesa de direitos ainda não é forte, e existe a necessidade de aconselhamento jurídico.
Ao longo do processo de doze anos brevemente descrito acima, a comunidade guardiã do Kawawana foi autofortalecendo seu território de vida. Se o início foi muito intenso, a continuação foi estável. A comunidade começou a se fortalecer refletindo sobre sua situação, analisando-a, documentando-a, informando a si própria, chegando a um acordo sobre os rumos de ação, planejando e se comprometendo de forma conjunta, tecendo relações com aliados e parceiros, fazendo um trabalho diplomático cuidadoso, sendo aceita, reconhecida e apoiada e celebrando suas conquistas. Em seguida, continuou a se fortalecer trabalhando em conjunto por anos, governando e administrando seu território, recebendo treinamento para obter novas habilidades, divulgando informações sobre seu território de vida, aprendendo lições, compartilhando essas lições com outras comunidades guardiãs e buscando maneiras de melhorar o contexto geral de políticas no Senegal. Algumas facilitações externas e alguns apoios externos em momentos cruciais foram importantes, mas a maior parte das contribuições e esforços foi provida localmente. Hoje, a comunidade guardiã de Kawawana não resolveu todos os seus problemas e tem seus altos e baixos, como todas as comunidades, mas é muito mais forte do que há dez anos, e seu território de vida está saudável e vivo!
Fotos © Grazia Borrini-Feyerabend